CASALE MONFERRATO. Dopo 245 giorni si ferma la corsa del Casale. Al “Palli” passa l’Ornavassese, che infligge ai nerostellati la prima sconfitta stagionale grazie al rigore trasformato da Modesti nella ripresa. Uno 0-1 che interrompe l’imbattibilità, ma che non scalfisce la leadership in classifica della squadra di Bellingeri, ancora saldamente in testa e con un margine rassicurante sulle inseguitrici.
La giornata, però, si era aperta sotto cattivi auspici. Alla vigilia del match il grave infortunio occorso a Mattia Pinato in allenamento – rottura del crociato e stagione finita – ha inevitabilmente segnato l’ambiente casalese. La squadra è scesa in campo con la scritta “Forza Mattia” sulle maglie, ma non è riuscita a trasformare l’emozione in energia positiva.
Il Casale prova a fare la partita sin dall’inizio, ma fatica a trovare continuità contro un’Ornavassese compatta e ordinata, attenta a chiudere gli spazi e pronta a colpire in ripartenza. Le occasioni migliori del primo tempo capitano comunque ai padroni di casa: Canuto viene murato da De Giovannini in uscita, Simone e Spriano sfiorano il vantaggio, ma il portiere ospite – classe 2007 – si conferma decisivo mantenendo lo 0-0 all’intervallo.
Nella ripresa il copione cambia. Il Casale aumenta il peso offensivo, si sbilancia alla ricerca dei tre punti e perde progressivamente equilibrio tra i reparti. L’Ornavassese, fino a quel momento quasi mai pericolosa, inizia a trovare campo. Il segnale arriva a metà secondo tempo, quando Modesti spreca una clamorosa occasione in contropiede. È il preludio al momento chiave della gara: al 31’, proprio Modesti viene atterrato in area da Miglietta. Dopo un iniziale fischio dal limite, l’arbitro viene corretto dall’assistente e assegna il rigore. Dal dischetto Modesti non sbaglia, battendo Rainero e gelando il pubblico casalese.
Nel finale il Casale si riversa in avanti con generosità, ma senza la consueta lucidità. Le ultime palle spiovono in area, Canuto ci prova di testa, Vergnasco da posizione defilata, ma De Giovannini chiude ancora la porta e difende un successo prezioso per l’Ornavassese, capace di fare la propria partita senza rubare nulla.
È una sconfitta che fa rumore solo per i numeri: prima battuta d’arresto stagionale e imbattibilità interrotta dopo mesi. Per il resto, la classifica resta dalla parte dei nerostellati e il campionato non cambia padrone. Piuttosto, questo ko arriva come promemoria in una stagione fin qui dominata: nessun percorso è lineare, nemmeno quello delle capoliste.
Domenica prossima il Casale tornerà in campo contro il fanalino di coda Gravellona San Pietro, sul neutro di Domodossola. Un’occasione immediata per ripartire, rimettere in moto la marcia verso l’Eccellenza e archiviare un weekend più nero che stellato, senza trasformarlo in un caso.